Thierry Henry szomorúsága teljesen érthetô, a francia csapat egy már megnyert mérkôzést engedett ki a kezébôl, és így még van izgulnivalója

Egészen nyolcvanegy percig úgy tűnt, hogy ha ezt a mérkőzést két napig játsszák, a dél-koreai válogatott akkor sem lő gólt. Talán Raymond Domenech együttese is így érezhette, hiszen a második félidőben egygólos előnyük tudatában a francia labdarúgók jó kedélyűen járatták a labdát a középpályán, és úgy tűnt, a fordulást követően a legkevésbé sem szeretnék megerőltetni magukat. Aztán Pak Dzsi Szung egy furcsa góllal megtréfálta Fabien Barthezt.

„Elképesztően dühös vagyok, mert úgy hoztuk döntetlenre ezt a mérkőzést, hogy a dél-koreaiak szinte az egész kilencven perc alatt nem jelentettek semmi veszélyt a kapunkra – értékelt a franciák gólszerzője, Thierry Henry. – Tisztában vagyok vele, hogy ezt az eredményt csak saját magunknak köszönhetjük, hiszen ha egy nullás állás után kihasználjuk valamelyik lehetőségünket, akkor most aligha kellene magyarázkodnunk. Jól kezdtük a mérkőzést, és sokkal jobban játszottunk, mint a svájciak ellen, mégis szégyenkeznünk kell az eredmény miatt. Azonban nem kongatjuk a vészharangot, nem szidjuk egymást, a csoport utolsó meccsére koncentrálunk.”

A mérkőzés legjobbjának választott Pak Dzsi Szung elismerte, hogy az első félidőben nem sok közük volt a találkozóhoz.

„Ahogy az első meccsünkön Togo ellen, ezúttal is sikerült egygólos hátrányból talpra állnunk, ami azt mutatja, hogy minket sosem lehet félvállról venni – örvendezett a Manchester United játékosa. – A gólnál valóban volt egy kis szerencsém, hiszen úgy találtam el a labdát, hogy Fabien Barthez fölött éppen áthullott, a menteni igyekvő William Gallasnak pedig úgy jött ki a lépés, hogy már nem tudta kivágni a gólvonal elől. Elégedett mindenesetre nem vagyok a teljesítményünkkel, ám minden esélyünk megvan rá, hogy csoportelsőként jussunk tovább a legjobb tizenhat közé.”

És ha már a gólvonal mögül kivágott labdáknál tartunk: az első félidő 32. percében egy szögletet követően Patrick Vieira fejese után hiába került legalább harminc centiméterrel a gólvonal mögé a labda, a mexikói Benito Archundia játékvezető nem így látta. Ha ezt a gólt nem veszik el a franciáktól, Raymond Domenech együttese megnyeri a mérkőzést, ám így a dél-koreaiak holland szövetségi kapitánya, Dick Advocaat lehetett büszkébb a csapatára.

„Életbevágóan fontos volt, hogy ne kapjunk még egy gólt. – mondta Dick Advocaat. – Az öltözőben gratuláltam minden egyes játékosomnak, remek teljesítményt nyújtottak. Jó húzásnak bizonyult az is, hogy a mérkőzés közben egy plusz embert küldtem a szélre, ettől kezdve sokkal veszélyesebbek voltunk a franciák kapujára. Azt azonban elismerem, hogy ezúttal a szerencse is a csapatom mellett állt.”